北京时间12月10日,拉斯维加斯T-Mobile竞技场陷入沸腾，在一场被外界誉为“提前上演的总决赛”的NBA杯淘汰赛中，洛杉矶湖人以112比108险胜波士顿凯尔特人，昂首挺进半决赛，此役，37岁的凯文·杜兰特轰下全场最高的41分，外加7个篮板和5次助攻，用一记记冷血中投和关键时刻的封盖，亲手撕碎了绿衫军的防线，而湖人全队在勒布朗·詹姆斯与安东尼·戴维斯合砍54分的支撑下，凭借末节一波19比4的攻防狂潮，完成了从落后12分到逆转取胜的壮举。

赛前,几乎所有预测都倒向凯尔特人，绿军以联盟第一的进攻效率称霸东部，塔图姆与布朗的双探花组合正值巅峰，而湖人则在附加赛边缘挣扎，球队化学反应始终未能完全磨合，NBA杯的魔力正在于此——单场淘汰制下，一切皆有可能，首节比赛，凯尔特人确实展现了统治力，塔图姆单节12分，外线三分如雨，绿军一度以31比20领先，站出来的正是杜兰特，他先是用一记无解的干拔三分止住颓势，随后连续三次在中距离命中，将分差缩小到5分以内，现场解说感叹：“当KD开启这种模式，防守者只能祈祷他手感冰凉。”

但湖人真正的转折出现在第三节中段,凯尔特人一度将优势扩大到12分，主场球迷开始躁动，仿佛绿军将轻松收下胜利，但杜兰特没有让剧本这么写，他先是在防守端绕前抢断塔图姆，快攻中助攻里夫斯上篮得手；紧接着面对霍福德的换防，一个变向急停后仰，球应声入网，更致命的是，他在该节最后两分钟内连续命中两记超远三分，一球比一球远，直接将分差抹平，T-Mobile竞技场彻底疯狂，湖人替补席集体起立，詹姆斯挥拳怒吼，第三节结束时，双方战成81平。

进入决胜的第四节,比赛进入白热化，凯尔特人依靠怀特和布朗的突破一度重新取得4分领先，但詹姆斯在低位连续两次背打霍勒迪得手，戴维斯则在内线送出两记火锅，最关键的回合发生在终场前1分42秒——湖人仅领先2分，凯尔特人边线球发出，塔图姆试图突破上篮，杜兰特从弱侧协防到位，一记排球式大帽将球扇出界外，裁判回看录像后确认是好球，随后湖人进攻，杜兰特在右侧45度接球，面对双人包夹，他虚晃一枪后横移一步，在三分线外果断出手，球穿网而过，分差来到5分，比赛就此定局。

全场数据方面,杜兰特28投15中，三分11中6，罚球7中5，砍下41分7篮板5助攻2抢断2盖帽，正负值+18为全场最高，詹姆斯贡献22分9篮板8助攻的准三双，戴维斯20分11篮板4盖帽，凯尔特人方面，塔图姆空砍33分，布朗25分，怀特18分，绿军全场三分球43投仅14中，命中率32.6%，远低于赛季平均的38.9%，而湖人在杜兰特的牵制下，全场三分30投13中，命中率高达43.3%。

赛后,杜兰特接受采访时言简意赅：“这是一场季后赛级别的对抗，我们知道绿军有多强，但我们也清楚自己是谁，当比赛进入最后五分钟，我只想成为最冷静的那个人。”詹姆斯则补充道：“KD今晚就是死神，他接管了比赛，我们跟着他的节奏，所有人都做好了细节。”主教练哈姆则将胜利归功于防守端的执行力：“第三节后半段我们的换防和轮转做得滴水不漏，KD在防守端同样投入了全部能量，这才是领袖该有的样子。”

此役过后,湖人在NBA杯淘汰赛中取得两连胜，半决赛将对阵雄鹿与尼克斯之间的胜者，对于这支赛季初被质疑“老迈、防守稀烂”的球队而言，一场打败宿敌凯尔特人的胜利，不仅让他们离首届NBA杯冠军更近一步，更向全联盟宣告：只要杜兰特和詹眉健康，湖人就是任何争冠球队都不愿面对的噩梦，拉斯维加斯的夜晚，属于那个身披紫金7号的冷血杀手，而属于湖人的故事，或许才刚刚开始。